Préparer correctement une nouvelle pierre à encre chinoise (开砚)
Lorsqu’on acquiert une nouvelle pierre à encre chinoise (砚台 yàntái), une étape essentielle s’impose avant toute utilisation : le 开砚 (kāi yàn), littéralement « ouvrir la pierre à encre ».
Pourquoi faut-il « ouvrir » une pierre à encre ?
Les pierres à encre neuves sont généralement recouvertes d’une fine couche de cire protectrice.
Si l’on commence à broyer l’encre directement, le bâton d’encre risque de glisser sur la surface, rendant le broyage inefficace et irrégulier. Le 开砚 permet donc de retirer cette couche et de préparer la surface pour un usage optimal.
Méthodes courantes
La méthode traditionnelle la plus répandue consiste à utiliser du papier abrasif (grain 400 à 800) pour poncer légèrement la surface.
Cependant, cette technique peut laisser des micro-rayures, ce qui n’est pas idéal, surtout pour les pierres de qualité.
👉 Méthode recommandée
Une alternative douce et efficace consiste à utiliser :
- une brosse à dents
- un peu de dentifrice
Étapes :
- Appliquez une petite quantité de dentifrice sur la surface de la pierre.
- Brossez doucement pendant quelques minutes.
- Rincez soigneusement à l’eau claire.
- Essuyez et laissez sécher naturellement.
Votre pierre est désormais prête à l’emploi.
Comment broyer l’encre correctement
- Déposez 2 à 3 gouttes d’eau sur la surface de la pierre.
- Tenez le bâton d’encre bien droit.
- Broyez l’encre dans un seul sens (toujours dans le sens horaire ou toujours dans le sens antihoraire).
- Après environ 3 minutes, ajoutez 1 à 2 gouttes d’eau.
- Continuez jusqu’à obtenir une encre légèrement épaisse et homogène.
Entretien après usage
Essuyez soigneusement le bâton d’encre après usage, puis enveloppez-le pour éviter qu’il ne sèche ou ne se fissure.
S’il reste de l’encre dans la pierre après l’écriture : ajoutez un peu d’eau sur le bord extérieur pour maintenir l’humidité, refermez la pierre avec son couvercle.
Le 开砚 n’est pas qu’une étape technique : c’est aussi un rituel d’entrée dans la pratique de la calligraphie chinoise, un moment de préparation et de respect pour les outils de l’écrit.
